Phèdre

Met ‘Phèdre’ (1677) schotelt Het Nationale Toneel u een weergaloze klassieker voor. Het beroemde verhaal van de Franse dichter Jean Racine gaat over een verboden liefde met fatale gevolgen, gebaseerd op de Griekse mythe van een vrouw die verliefd wordt op haar stiefzoon. Haar tomeloze passie verzengt haar en iedereen die haar dierbaar is. Racine balde deze pure hartstocht samen in heldere verzen met een strak ritme.
Koning Theseus wordt al lange tijd vermist. Aan het thuisfront ondertussen openbaart zijn vrouw Phèdre haar liefde voor stiefzoon Hippolytus. Zijn schoonheid, jeugd en onschuld trekken haar aan zoals een vlam de mot aantrekt – en verzengt. Als zij haar liefde aan hem openbaart, wijst hij haar onverbiddelijk af. Vernederd wil ze de hand aan zichzelf slaan. Maar met de plotselinge terugkeer van Theseus komt de situatie zo zeer op scherp te staan, dat er aanzienlijk meer slachtoffers vallen.